Presajeni Langerhansovi otočki proizvajajo inzulin brez imunosupresivov kar je izejmna novica, vendarle bodo potrebne še raziskave.
Pri sladkorni bolezni tipa I so celice Langerhansovih otočkov uničene, zato je eden od načinov zdravljenja presaditev Langerhansovih otočkov, vendar je bila za preprečevanje zavrnitve presajenega tkiva potrebna doživljenjska imunosupresivna terapija.
Biotehniško podjetje s sedežem v ZDA pa je pred kratkim objavilo klinične podatke, ki kažejo, da je prva oseba, ki je prejela presajene in genetsko modificirane Langerhansove otočke od pokojnih darovalcev, zdaj sposobna proizvajati inzulin brez potrebe po uporabi imunosupresivnih zdravil. To pa je pomemben korak naprej v terapijah, temelječih na izvornih celicah za zdravljenje sladkorne bolezni tipa 1.
Modificirani otočki
Langerhanskovi otočki so skupki celic v trebušni slinavki, znotraj njih pa so beta celice odgovorne za proizvodnjo inzulina. Pri sladkorni bolezni tipa 1 imunski sistem napade in uniči te celice, proizvajalke inzulina. V raziskav so uporabili otočke umrlih darovalcev, ki so bili genetsko spremenjeni z uporabo “hipoimunske” tehnologije, s čimer so se izognili zavrnitvi s strani imunskega sistema. Modificirani otočki so bili nato presajeni v mišično tkivo osebe s sladkorno boleznijo tipa 1, ki je prostovoljno sodelovala v študiji.
Kako delujejo?
Po le štirih tednih je raziskovalna ekipa opazila, da je prejemnik proizvajal znatno več inzulina kot prej, kar so potrdili z merjenjem ravni C-peptida, pomembnega markerja proizvodnje inzulina. To je bil dokaz, da so presajeni otočki živi, funkcionalni in proizvajajo inzulin. Ključno pa je, da ni bilo potrebe po imunosupresivnih zdravilih. Prvič v zgodovini so presajeni otočki uspešno prestali imunsko zavrnitev.
Prvi toda pomembni korak
Gre za prvi korak v tem izjemno obetavnem raziskovalnem programu, naslednji pa ne bodo nič manj težki. Trenutne možnosti celičnih terapij z uporabo otočkov darovalcev so namreč omejene zaradi pomanjkanja darovanih organov. Dolgoletna želja in upanje mnogih raziskovalcev so otočki pridobljeni iz matičnih celic, ki bi lahko ponudili bolj obsežno rešitev za zdravljenje večjega števila ljudi z diabetesom tipa 1. Današnji rezultati dajejo upanje, da bi uporaba hipoimunske tehnologije skupaj z otočki, pridobljenimi iz matičnih celic, lahko pripeljala do razvoja celic, ki proizvajajo inzulin in jih imunski sistem ne bi uničil.
