Zdravilo, ki se že vrsto let pogosto uporablja v številnih državah sveta za zdravljenje visokega krvnega tlaka, rilmenidin, lahko upočasni staranje in podaljša življenje, kaže študija, objavljena v strokovnih revija. Rezultati so bili doslej potrjeni v poskusih na živalih.
Starejši od 65 let so najhitreje rastoča demografska skupina na svetu in svetovno prebivalstvo se hitro stara. Kronične bolezni se razvijejo s staranjem, zato so lahko koristi odlašanja s staranjem ogromne, tudi če je učinek precej majhen, ugotavlja znanstvena skupina.
Kako deluje rilmenidin?
Znanstveniki so v novi študiji odkrili, da ima rilmenidin podobne učinke na celični ravni kot omejevanje kalorij.
Številne raziskave so že pokazale, da kalorična restrikcija tj. vnos manjšega števila kalorij pripomore k izboljšanju življenjskih funkcij in dolgoživosti pri živalih, seveda je vprašanje, ali lahko te učinke prenesemo tudi na človeško biologijo, a rezultati so obetavni.
Kako deluje omejevanje kalorij?
Znanstveniki menijo, da zmanjšanje vnosa kalorij upočasnjuje staranje in podaljšuje življenje na več načinov.
Eden od njih je avtofagija, proces, pri katerem organizem razgrajuje in reciklira svoje škodljive sestavine, kot so ostarele, poškodovane celice in beljakovine. Pomanjkanje kalorij in hranilnih snovi prisili tkiva, da začnejo predelovati odpadne snovi v telesu, kar lahko prispeva k podaljšanju življenjske dobe. Po drugi strani pa so raziskave pokazale, da lahko motenje avtofagije skrajša življenjsko dobo testiranih živali.
Zmanjšanje vnosa kalorij aktivira tudi sirtuine, skupino beljakovin, ki vplivajo na presnovne procese v celicah, vključno z zmanjšanjem oksidativnega stresa in vnetja.
Avtorji nove študije uvodoma pišejo, da je veliko število študij na živalskih modelih pokazalo, da je kalorična restrikcija najmočnejši poseg proti staranju in da spodbuja dolgoživost pri vseh vrstah.
“Vendar so študije o omejevanju kalorij pri ljudeh imele mešane rezultate, z nizko adherenco in številnimi stranskimi učinki (Most et al., 2017), kar pomeni, da je iskanje zdravil, ki lahko posnemajo učinek omejevanja kalorij, najbolj razumen cilj v boju proti staranju (Ingram & Roth, 2015),” je ugotovila ekipa.
Oponašanje zmanjševanja kalorij
Spojine, ki posnemajo delovanje zmanjšanja vnosa kalorij, se imenujejo “mimetiki -oponaševalci za omejevanje kalorij” in vključujejo naravne spojine, kot je antioksidant resveratrol, ki je prisoten v rdečem vinu, pa tudi odobrena zdravila s posebnimi indikacijami, vključno z rilmenidinom. Te spojine delujejo na podobne mehanizme v telesu, kot zmanjševanje kalorij in zato izboljšujejo zdravje in potencialno podaljšajo življenjsko dobo. Zdravil s takim učinkom je sicer zelo malo.
Kako do manj debelosti
V svoji študiji so znanstveniki kot model živali uporabili Caenorhabditis elegans, črva, ki je priljubljen v znanstvenih študijah zaradi podobnosti njegovih genov s človeškimi. Z zdravilom so zdravili mlade in stare črve, rezultati pa so bili presenetljivi. Oba sta živela dlje in pokazala boljše zdravstvene kazalnike, podobno kot pri omejevanju kalorij.
Potrjeno tudi pri miših
Nadaljnji testi so pokazali, da je gensko aktivnost, povezano z omejevanjem kalorij, mogoče opaziti tudi v tkivih ledvic in jeter miši, zdravljenih z rilmenidinom.
Z drugimi besedami, nekatere spremembe, ki jih povzroči omejevanje kalorij pri živalih in ki prinašajo določene koristi za zdravje, se pojavijo tudi pri dajanju zdravila za hipertenzijo, ki ga mnogi ljudje že jemljejo.
“To je prvič, da smo lahko na živalih pokazali, da lahko rilmenidin podaljša življenjsko dobo,” je dejal molekularni biogerontolog João Pedro Magalhães z Univerze v Birminghamu v Veliki Britaniji.
Odkrit ključni mehanizem
Dodatne raziskave iste ekipe so pokazale, da je biološki signalni receptor, imenovan nish-1, ključen za učinkovitost rilmenidina. Ko so ga izbrisali, so učinki zdravila na podaljševanje življenja izginili. Ko je bil ponovno prisoten, je zdravilo ponovno podaljševalo življenjsko dobo.
Odkritje osnovnega mehanizma odpira možnost ciljanja na receptor nish-1 v prihodnjih raziskavah o podaljšanju življenjske dobe in upočasnitvi staranja z zdravili.
Obeti za prihodnost
Diete z nizkim vnosom kalorij je težko vzdrževati, pogosto pa imajo neželene stranske učinke, kot so utrujenost, redčenje las, vrtoglavica in krhke kosti. Po drugi strani pa rilmenidin lahko jemljemo peroralno, je že preverjeno in ga pogosto predpisujejo, njegovi stranski učinki pa so redki in razmeroma blagi (vključno s palpitacijami, nespečnostjo in zaspanostjo).
Znanstveniki verjamejo, da nova raziskava obeta, da bi zdravilo lahko zagotovilo podobne koristi kot nizkokalorična dieta, vendar z manj stranskimi učinki.
Impresivno podaljšanje življenjske dobe, vendar …
Nekateri zdravniki pravijo, da je nova zanimiva študija nakazala možnost, da antihipertenziv rilmenidin podaljša življenjsko dobo gliste Caenorhabditis elegans za impresivnih 33 % z mehanizmom, podobnim kalorični restrikciji, vendar pa je pri razlagi rezultatov študij dolgoživosti vedno potrebna previdnost, zlasti pri živalskih modelih, za katere je znano, da imajo znatno spremenljivost življenjske dobe, kot je črv C. elegans.
Tako naj bi bilo tudi v tej študiji, kjer se je življenjska doba kontrolne skupine, tj. je posledica same biološke variabilnosti in ne učinka zdravila rilmenidin oziroma da je njegov učinek lahko manjši od tistega, ki smo ga dobili z analizo znanstvenih študij.
Učinek naj bi potrdili na kompleksnejših živalih in ljudeh
Opozarjajo, da je na podlagi rezultatov študije, opravljene na živalskih modelih, nemogoče potegniti konkretne zaključke o vplivu rilmenidina na proces staranja pri ljudeh.
Da bi to bilo mogoče, je treba najprej opraviti dodatne znanstvene raziskave na kompleksnejših živalskih vrstah, nato pa, če je primerno, tudi na ljudeh. Glavna prednost rilmenidina, kot poudarjajo avtorji sami, je prav dejstvo, da gre za varno zdravilo, ki se že vrsto let uporablja v vsakodnevni klinični praksi, kar mu daje resen potencial za morebitne raziskave dolgoživosti človeka v prihodnosti.
